En el presente capítulo se estudia la evolución de
la población absoluta de l’Alcora en el siglo XIX, comparándola con las
poblaciones de Vila-real [11] Vinaroz y Llucena, con el total de la provincia
de Castellón, y de la
Comunidad Valenciana.
2.1
Evolución de la población absoluta en l’Alcora
Cuadro 2.1 Evolución de la población absoluta en l’Acora
El cuadro 2.1, se observa como la población de
l’Alcora registró un aumento continuado entre los años 1.800 a 1.842, fecha en que
se realizo el censo de Madoz [10] Esto ocurrió
a pesar de las constantes crisis demográficas padecidas en el periodo,
(estudiadas en el capítulo 7). Teniendo en cuenta que la situación de la Real Fabrica de Loza
y Porcelana, (a partir de ahora R.F) empieza a entrar en un periodo de declive,
este aumento de población solo puede ser debido, a una mejora en la
agricultura, o a que la situación general del país no permite la existencia de
movimientos migratorios.
En el periodo comprendido entre 1.842 a 1.857, la tendencia
de crecimiento del periodo anterior se quiebra, aunque las cifras no son
significativas, la R.F.,
atraviesa un periodo difícil, siendo arrendada a los hermanos Girona.
En estos años, en cuanto a las transacciones de
bienes rústicos se observa, que las personas que vendían no volvían a comprar,
esto indica que muchos labradores no podían subsistir con el producto de sus
explotaciones, viéndose obligados a vender. Las fincas que se traspasaban, a
principio de siglo predominaban las denominadas como “tierra de pan”, siendo
las “plantadas de algarrobos” las más numerosas en los años 40, se produjo un
cambio en el tipo de producción agraria, que pasa de estar basada en el cultivo
de productos de subsistencia, al cultivo de productos destinados al mercado,
que precisaban menos jornales.
En 1.857 se realiza el primer censo moderno en
España en el que se registra en l’Alcora una población de 5.052 habitantes, el
censo de 1.877 registra una población de 3.633 habitantes con una perdida de
1.419. La inestabilidad política general en el sexenio revolucionario, agravada
en l’Alcora por la fuerte incidencia la III Guerra Carlista, fueron los determinantes de
la fuerte perdida de población, a la que no debió de ser ajena la situación de la R.F., vendida a los Girona en
el año 1.858, y el cambio del tipo de cultivo, unido a al insuficiente tamaño
de la mayoría explotaciones agrícolas para ser sostenibles.
El censo de 1.877 como el de 1.887 al compararlo
con los bautizos, defunciones y casamientos registrados en los libros de la
parroquia, nos revela una cierta falta de inscripción de personas, esto se
corrige en los censos de 1.897 y 1.900, con lo que la evolución en el periodo
estudiado es correcta.
A partir de 1.887 la población en l’Alcora empieza
a crecer de forma continuada, la
R.F. paso a manos de D. Cristóbal Aicart mejorando su
situación, la agricultura con un aumento del cultivo de la vid también
incrementó su riqueza, sin embargo no se absorbió el crecimiento natural.
2.2. Comparación de la evolución de la población l’Alcora con poblaciones significativas vecinas.
Para mostrar la singularidad del caso de l’Alcora,
en cuadro 2.2 se muestra la evolución de la población en pueblos del entorno
entre los censos de 1.860 y 1.877.
En el cuadro citado, se puede observar que
exceptuando Nules y Vinarós los pueblos seleccionados todos aumentaron la
población, pero no absorbieron el crecimiento natural, arrojando todos un saldo
migratorio negativo.
Para una mejor comprensión de la evolución de la
población en el cuadro 2.3 se indican tanto el % de nacimientos como de
defunciones sobre la población media del periodo, el saldo natural del periodo,
la variación total del periodo y el saldo migratorio.
También en el cuadro 2.3” se observa la gran
diferencia de l’Alcora con las otras poblaciones, en cuanto a la variación en
el periodo y saldo migratorio, expresadas en porcentaje sobre la población
media del periodo.
El cuadro 2.4 se observa que el crecimiento de la
población de l’Alcora, estuvo muy por
debajo del de Vila-real, Llucena y Vinaros.
El caso de Vila-real, ha sido estudiado con
profundidad por Pascual Mezquita y Santiago Vilanova [11] en “Vida y Mort en la Vila-real en el Segle
XIX”, llegando a la conclusión que el aumento de la población de Vila-real, se
debió a la gran transformación agrícola que se produjo en la Plana durante el siglo XIX,
primero con el cultivo masivo de la vid y, a partir del último tercio del
siglo, con el de la naranja.
En Vinarós según Baila Pallarés, [3] el fuerte
crecimiento en la primera mitad del siglo hasta 1.857, se debió a un crecimiento de la actividad del
puerto, la actividad de los astilleros y el cultivo de la vid, sufriendo un
fuerte descenso a partir de esta fecha. La puesta en funcionamiento del
ferrocarril que arruinó la actividad portuaria así como los astilleros, tuvo
una fuerte repercusión en la evolución. A finales de siglo se produce un ligero
aumento que Baila Pallarés [3] relaciona con la intensificación del cultivo de
la vid, potenciada por la crisis de la filoxera en Francia, sufriendo un fuerte
descenso a principio del siglo XX cuando
la enfermedad llegó a la zona.
En el caso de Llucena debido al tamaño de su
población el hecho de ser designada como cabeza del partido judicial, debió
tener una fuerte incidencia, otro factor
a tener en cuenta es que la orografía de su término municipal no permitió la
transformación agrícola como en l’Alcora, manteniéndose el cultivo cerealista
así como la ganadería, sobre todo en las tierras de las masías situadas en las
partes altas del término, no aptas para el cultivo de algarrobos.
A pesar de su crecimiento tanto Vila-real y sobre
todo Llucena no absorbieron su crecimiento natural arrojando en el periodo
estudiado un saldo migratorio negativo.
A continuación
se muestra en el gráfico 2.2 la
evolución de las poblaciones estudiadas.
2.3
Comparación de la evolución de la población de l’Alcora, con España, Valencia y
la provincia de Castellón.
Para comparar la evolución de la población en
l’Alcora con la evolución en España a continuación en el cuadro 2.5, se muestra
la población absoluta de l’Alcora, la de la
provincia de Castellón, la Comunidad Valenciana
y España.
En el cuadro 2-6 se muestra la evolución relativa
considerando la población de 1.800 como base 100. En el mismo se puede observar
que la población de l’Alcora entre 1.800-1.910 creció un 16,19%, la de la
provincia de Castellón creció un 117,71 %, la de la Comunidad Valencia
un 92,56 %, y la de España un 78,28 %.
En el gráfico 2.3 se observa la evolución arriba
estudiada.
2.4
Conclusiones.
Comparando la evolución de la población de
l’Alcora con los pueblos de su entorno, la provincia de Castellón, la Comunidad Valenciana
y España se puede observar, que l’Alcora sufrió durante el siglo XIX una fuerte
decadencia, a pesar de estar en una provincia que creció por encima de la media
de la comunidad Valenciana y de España.
El crecimiento de la provincia de Castellón fue
muy selectivo y se debió a la fuerte expansión de La Plana, soportado por la
expansión de la agricultura, sobre todo por el cultivo de la naranja.
En l’Alcora, el insuficiente desarrollo de la
agricultura, la larga decadencia de la
R.F, y la fuerte incidencia de la tercera guerra Carlista,
fueron las razones de la fuerte perdida de población durante el periodo
estudiado.
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